Fin février 2026, en Ariège, Julien Didier (IE CNRS) et Fanny Canone (Adjoint technique, Université) ont conduit une mission de carottage dans le cadre du projet ANR Transpyr porté par le laboratoire GEODE. L’intervention s’est déroulée dans le bassin versant de l’Arize, au niveau de la plaine de Maury, en amont de la Grotte du Mas-d’Azil.

Un site archéologique de référence

La Grotte du Mas-d’Azil constitue un site archéologique majeur pour la compréhension de l’Azilien, culture de la fin du Paléolithique. L’étude des archives sédimentaires situées en amont du site vise à mieux cerner l’évolution paléoenvironnementale du secteur et les dynamiques de remplissage qui ont accompagné les occupations humaines préhistoriques.

Un terrain exigeant

La stratégie d’intervention s’est articulée en deux temps. Un premier forage destructif, réalisé en rive gauche de l’Arize, a permis d’atteindre une profondeur de 6 à 7 mètres afin d’évaluer l’épaisseur des dépôts alluviaux et lacustres anciens. Dans un second temps, un carottage scientifique a été effectué au sommet de la séquence lacustre à l’aide d’un carottier russe monté sur l’APAGEO. Les échantillons prélevés permettront de dater par radiocarbone la fin du remplissage lacustre et d’analyser la signature minéralogique des dépôts.

Au total, près de 7 mètres de sédiments ont été extraits sur plusieurs points, dont un secteur situé immédiatement en amont de la grotte. Malgré des conditions météorologiques favorables, le terrain s’est révélé exigeant. Le carottier a traversé plusieurs niveaux alluviaux compacts, sollicitant fortement les systèmes mécaniques et hydrauliques de l’équipement.

Une expertise reconnue au niveau national

Cette mission a été menée dans le cadre d’une prestation sous-traitée pour le laboratoire GEODE. Elle illustre l’offre de service de la plateforme PEA²t de Chrono-environnement. La chaîne opératoire Caractérisation de carottes sédimentaires de la plateforme est aujourd’hui reconnue à l’échelle nationale pour son expertise dans les opérations de carottage profond en contexte terrestre et lacustre. Les résultats attendus de cette campagne de terrain contribueront à affiner la compréhension des dynamiques sédimentaires du bassin de l’Arize et à mieux contextualiser l’histoire environnementale du site du Mas-d’Azil.