La septième campagne de fouilles archéologiques du sanctuaire antique de Couan, à Saint-Aubin-des-Chaumes (Nièvre) a eu lieu du lundi 1ᵉʳ juin au vendredi 3 juillet 2026. Cette dernière campagne du programme de recherche triennal 2024-2026 était consacrée aux secteurs nord et périphériques du sanctuaire, notamment à un ensemble de bâtiments accolés au mur de péribole.
Vue aérienne du sanctuaire de Couan en cours de fouilles ©C. DUJANCOURT, MSHE Ledoux
Ces espaces, installés dès l’époque julio-claudienne puis remaniés à plusieurs reprises jusqu’au IVᵉ siècle, témoignent de la transformation du sanctuaire et du maintien de sa fréquentation durant l’Antiquité tardive, comme l’atteste notamment la découverte de monnaies du règne de Valentinien dans ces niveaux tardifs.
Vue en cours de fouilles du sanctuaire de Couan (le nord est en haut) ©R. PERRUCHE
Sur près de 600 m², les fouilles ont également permis de préciser le tracé de la voie donnant accès au sanctuaire par le nord, déjà repérée en 2021. Plus au nord, un nouveau bâtiment a également été documenté. De plan presque carré, comparable par ses dimensions à celles du temple, il se distingue par son orientation originale nord-est/sud-ouest. Plusieurs phases de construction y ont été reconnues, ainsi qu’un possible dépôt de fondation associant notamment des outils en fer et des éléments de balance.
Sous cet édifice ont également été mis au jour des fours à chaux et des niveaux d’exploitation de matériaux, liés aux travaux de pétrification du sanctuaire au Iᵉʳ siècle. La découverte de plusieurs scories issues de la réduction du fer apporte par ailleurs de nouveaux éléments sur les activités métallurgiques dans l’environnement du site, où plusieurs ferriers sont connus à proximité, notamment au Crot-au-Port.
Cette dernière campagne ouvre ainsi de nouvelles perspectives sur les espaces périphériques et l’environnement du sanctuaire. Le lancement d’une prochaine campagne de fouilles est envisagé afin de mieux caractériser ces secteurs et leur relation avec le complexe cultuel. Elle se fera sous la direction de R. Perruche et P. Nouvel en collaboration avec les laboratoires Chrono-Environnement et Artehis, la MSHE C.-N. Ledoux et l’EPCC Bibracte.
Pour en savoir plus ▼
- Couan : un sanctuaire, un trésor, et un nouveau dieu gaulois [article du journal En direct]
- Quatre années de fouilles sur le sanctuaire antique de Cobannus (Saint-Aubin-des-Chaumes, Couan, Nièvre) [actualité ArTeHiS]
- Pierre Nouvel, Jean-Paul Guillaumet, Matthieu Thivet, Eloïse Vial, Loïc Gaëtan, et al., Découverte d’une statue celtique en ronde-bosse sur le sanctuaire de Couan/Cobannus (Saint-Aubin-des-Chaumes, Nièvre). Revue archéologique de l’Est, 2019, 68, pp.367-370. ⟨halshs-03227626⟩